La drogadicción durante la adolescencia
El problema de la drogadicción
en la adolescencia se refiere al abuso de sustancias ilegales o al uso excesivo
de las legales. Este patrón de conducta continua conduce a problemas o
preocupaciones graves: faltar a la escuela, situaciones de peligro, accidentes
automovilísticos, problemas legales, con las relaciones familiares y las
amistades.
El adolescente puede presentar
“dependencia de drogas”, que se refiere al uso paulatino de drogas o alcohol,
incluso cuando se han desarrollado problemas graves al consumirlos.
La señal más evidente de una
dependencia de drogas incluye un aumento de la tolerancia o una necesidad de
tomar cantidades mayores de las sustancias para lograr los efectos deseados. Se
dice que una persona es dependiente cuando se da el “síndrome de abstinencia”,
manifestaciones físicas y emocionales por falta de las mismas, el individuo
percibe la necesidad de consumir cada vez en mayores cantidades para percibir
incrementos de los efectos.
Hay algo más que debemos tener claro y es la “dependencia
química”, que es el uso compulsivo de sustancias que pueden ser drogas o
alcohol, y la incapacidad de dejar de utilizarlas a pesar de todos los
problemas causados por su uso.
Las drogas más frecuentes utilizadas por los
adolescentes
La accesibilidad de los jóvenes
a las bebidas alcohólicas es cada vez mayor, a pesar de las prohibiciones
impuestas de su venta a menores. La edad media de inicio en el consumo del
alcohol entre los escolares anda entre los 14 y 15 años, las niñas no se quedan
muy atrás, aunque consumen cantidades menores.
Un 80% de las muertes que se
dan entre adolescentes se deben a causas violentas y dentro de ellas las
relacionadas con drogas o alcohol representan el 50%. Existe un mayor
porcentaje de suicidio en los adictos a estas sustancias. Además, se consideran
los factores familiares de gran importancia en el inicio y curso clínico de la
adicción al alcohol y otras drogas, ya que hasta un tercio de los niños tienen
su primera oferta de consumo de bebida alcohólica dentro del ambiente familiar.
¿Por qué consumen alcohol los jóvenes?
La creencia más compartida
entre los diferentes grupos de adolescentes y jóvenes, tiene que ver con la asociación,
según su opinión, entre el consumo de alcohol y las “consecuencias positivas”
que proporciona. Entre estas destacan, una potenciación de la actividad
psico-física (alegría, euforia, superación de la timidez y retraimiento,
mejoría del estado de ánimo, etc.), posibilidad de diversión e integración
dentro del grupo de amigos donde la mayoría consumen.
En la medida que el alcohol
proporciona a los jóvenes una serie de efectos o consecuencias positivas, y los
interpretan como un beneficio, dichos efectos se convierten en motivo de
consumo. La juventud, como regla general, no asocia el consumo de alcohol con
problemas que de él pueden derivarse, ellos esperan del alcohol cambios
positivos globales (facilitador de expresividad emocional, des inhibidor y
potenciador de las relaciones sociales, etc.), y a la vez no creen que dicha
sustancia tenga consecuencias negativas, influyendo considerablemente en un
mayor consumo durante el fin de semana, donde las relaciones interpersonales se
intensifican. Por eso anticipar los “efectos positivos” y no las verdaderas
consecuencias negativas, conlleva a que se produzca un mayor consumo social.
La droga no legalizada más
frecuentemente utilizada es la marihuana. Esta es una droga que se utiliza
desde hace varias décadas por diferentes generaciones de jóvenes y que
actualmente sigue siendo la principal droga.
También están los alucinógenos.
Aquellas drogas que afectan nuestros sentidos y nos hacen percibir las cosas
diferentes y que nos despiertan sensaciones irreales, éstas son muy usadas por
jóvenes y adolescentes.
La cocaína es un alcaloide, un
estimulante que permite a la persona que consume esta droga sentirse más
activa, fuerte, con más energía. Es un estimulante de uso muy frecuente entre
los jóvenes.
Hace unos años la cocaína era
una droga para gente rica, por su precio tan elevado. Hoy su costo ha
disminuido considerablemente volviéndose accesible a una mayor cantidad de la
población, principalmente joven.
